2003年版高中英语教材的安排与过去有了很大的不同。首先在单元内容的设置上它摒弃了以往以课为单元的设置形式。而是把一个单元按照其目的和作用明确地划分为warming up, listening, speaking, reading, language study和integrating skills等六个版块，着重培养学生的语言综合实用能力。其中阅读教学一直是高中阶段英语教学的重点，但因阅读文章往往篇幅较长，复杂句较多，生词比较集中，所以学生在学习中常有一定困难，加上老师如果只侧重课文内容的分析，知识的灌输，忽视学生对于文章本身所具有的阅读兴趣、对于事物本身的探究热情，及对于问题本身的创新思维能力，则会使学习效果大打折扣，也会使得整个阅读教学显得沉闷、单调。而阅读教学中的讨论教学法则为这间沉闷的教室打开一扇天窗，送入了民主、自主、合作的学习之风，也创造了轻松自然的学习氛围。
    新高中英语课程标准提倡任务型教学法，就是要改变传统的老师灌输，学生听、记的教学方法，充分发挥教师的主导作用和学生的主体作用，以明确的任务和目的引导学生自主地发现问题、探究问题、解决问题。让学生始终在一种兴奋有趣的活动状态下自主地感知、学习、合作、总结。讨论式教学方法正体现了这一要求。
    作为阅读文章的讨论教学法往往分为以下几个阶段：
  一、阅读前的讨论(Pre-reading Discussion)
  阅读前的讨论也是阅读的一个热身运动。成功的讨论应是围绕即将讨论的材料提出问题或课题，从而让学生在讨论中得到所需的背景知识，激发其阅读兴趣。就像是演讲的开场白，切入主题，同时新颖有趣，便能立刻抓住学生的注意力。
    教材中Pre-reading讨论问题的设置一般都不错，但也存在一定问题，根据不同地域、不同文化背景下的学生状况，教师的提问或讨论话题的设置可以是多样的，并可就课本的提问内容作以适当增删，使之更加符合学生的认知规律。
如高一英语上册第一单元阅读文章“Chuck’s Friend ”的Pre-reading，课本提供的话题是：Which of the items would be the three most useful to you on an island：a knife，a box of matches，a mirror，a gun，a book，etc?这个话题虽然很好，也可以发散学生的思维，但它的提出对于生活在内陆地区的学生来说还是稍显突兀，因此在此前可以提出几个问题作为铺垫，例如：l、what do you think the life alone on an island will be?   2、What would you do if you were alone on an island?
    这样再加上课本上的话题，就会使得整个讨论围绕主题展开，同时层次分明，由浅入深，充分激发学生的兴趣和想象力，使他们很快地融入到讨论中去，并在讨论中急切地想探知阅读文章的内容，这样也就达到了我们阅读前讨论的目的。
    二、阅读中讨论(While-reading Discussion)
    阅读中的讨论往往是在老师提出设想、提供问题的情况下，通过老师的引导让学生动起来，让他们自发地阅读、讨论、总结，从而实现我们在阅读中对于文章理解所要达到的目的。如文章大意的概括、各段中心思想的总结、故事发展的过程、故事复述等等。例如：对于新高一英语下册第l5单元The Necklace一文的教学，因为这是一部学生比较熟悉的短剧，如果我们只是让学生用图片来复述课文，学生便会觉的兴味索然。但如果让学生在阅读过程中分组讨论剧情、分析剧中角色，并表演出来，学生在阅读讨论中对于该剧的学习就会始终处于积极主动的探究状态。同时，通过自身揣摩、协作表演，他们对于剧中人物的领悟是远远胜过老师机械直白的解说的。
    三、阅读后的讨论(Post-reading Discussion)
    阅读后的讨论往往体现在对作者或作品更深层次的分析和理解上，并通过对阅读文章的学习探讨，达到学生的语言综合实用能力及思想道德培养的目标，并帮助引导其形成正确全面的评判观念。
    例如在The Necklace的课后探讨中，大部分学生都认为Mathilde虚荣、虚伪，但我们不应该忽视这个人物的自身优点。比如Mathilde外表美，而且爱美，这是美丽女性所应该具有的特性，同时她能和丈夫辛苦劳作十年来偿还沉重的债务，这也是她身上的闪光点。在学生讨论过程中，尤其是做分析总结时，应该引导学生全面地看待生活中的人和物，科学地评估自己和他人，学会与人沟通，与人协作。
    当然，要充分发挥阅读中讨论教学法的作用和魅力，还必须注意以下两个方面的问题。
  一、问题的设置标准
  在整个讨论过程中，教师始终起着主导作用，而学生才是活动的主体，但教师的“导”却是至关重要的，设置的问题必须符合学生的认知水平，易操作，能使他们感兴趣并能直切主题的。例如：在阅读有关单人南极探险经历的文章时，教师设置的讨论话题是：地球为何出现南北极。这样的问题就超出了高一学生的认知能力和英语表达水平，让学生感到望而却步，从而使讨论冷场，陷入僵局。同时问题的设置应符合学生思想道德培养目的。高一下册第l4单元有关世界节日：为什么我们要设置地球日?它有什么实际意义?节日的设置是提高人们环保意识的有效途径吗?我们该做些什么?这样环环相扣层次分明的讨论话题不仅能帮助学生了解地球日，而且在讨论中还会增强他们自身的环保意识。
    二、讨论中鼓励学生发表不同的观点，注意学生发散思维能力的培养
    在讨论过程中教师要允许学生发表与众不同的见解，允许“百家争鸣”现象，要能够善于发现学生观点中的亮点，帮助学生全面认知事物，并从讨论中受益，找到学习英语的乐趣。要使我们的学生敢于表现自己，敢于质疑、敢于争论、敢于用英语表达自己的观点、敢于探究新奇。
  21世纪的教育目标是教会学生“learning to know”、“learning to do”、“learning to be”、“learning to live together”。所以“让学生学会认知、学会参与、学会做人、学会合作”这一主题应是贯穿我们整个英语教学过程当中的，阅读教学中的讨论教学法正体现了这一理念。在实际教学中，教师应该使用这一方法，根据学生的整体共性和个体差异，充分激发他们的探知兴趣和想象力，促进他们的创新思维，培养他们与人分享、协作的精神与能力。